Semasa melayari penghargaan "30 Years of Mac" yang sangat baik di Apple, saya melihat satu perincian ringkas mengenai Power Mac G4 yang saya teringat pada tahun-tahun terdahulu yang terdahulu (mungkin apabila sistem pertama kali dibebaskan): "Power Mac G4 telah digelar sebagai peribadi pertama di dunia superkomputer. Ia sangat kuat walaupun ia dikelaskan sebagai senjata oleh kerajaan Amerika Syarikat. "
Dengan begitu banyak pengiklanan yang meragukan dalam industri teknologi hari ini, saya ingin tahu jika tuntutan itu benar, atau jika ia hanya beberapa tafsiran kreatif oleh jabatan pemasaran Apple. Jawapannya, saya dapati, adalah sedikit daripada kedua-duanya, walaupun ia membantu mengetahui sejarah.
Peraturan Eksport
Untuk mengekalkan kelebihannya dalam industri teknologi global, Kongres AS meluluskan Akta Pentadbiran Eksport 1979, yang memberi kuasa kepada cawangan eksekutif untuk mengawal selia eksport barang-barang dan teknologi awam yang mungkin mempunyai aplikasi ketenteraan (sesuatu yang dikenali sebagai "dwi-guna "). Memandangkan peruntukan Akta asal telah tamat tempoh atau menjadi usang sejak laluannya, Presiden Amerika Syarikat telah menyimpan peruntukan peraturan eksport hidup melalui satu siri pesanan eksekutif.
Sasaran utama peraturan eksport ini adalah komputer berprestasi tinggi, atau HPC. Dalam dekad sejak saluran Akta, pentadbiran AS telah menetapkan had keupayaan komputer yang boleh dieksport ke negara-negara tertentu. Diukur dalam MTOPS (berjuta-juta operasi teoritis per detik), batasnya telah dibangkitkan beberapa kali karena kemajuan teknologi membuat perkakasan yang lebih kuat di mana-mana.
Matlamat peraturan ini adalah untuk menghalang negara-negara yang tidak bersahabat, sering bertahun-tahun di belakang AS dari segi kuasa pengkomputeran mentah, daripada menggunakan komputer gred pengguna untuk membantu objektif ketenteraan atau tidak sah, seperti ujian reaksi nuklear atau simulasi komputer canggih untuk pembangunan baru pesawat tempur.
Dejan Lazarevic / Shutterstock
Tidak semua bangsa tertakluk kepada peraturan eksport, sudah tentu. Eksport HPC diklasifikasikan dengan sistem empat peringkat berdasarkan kedua-dua "ancaman yang dirasakan" negara dan kehadiran teknologi pengkomputeran yang sedia ada sedia ada di sana. Tahap 1, termasuk Kanada, Mexico, dan kebanyakan sekutu AS di Eropah dan Asia, tidak mempunyai batasan untuk eksport HPC AS. Tier 2, yang terdiri daripada kebanyakan Amerika Selatan, Asia, Slovenia, Afrika Selatan, dan Korea Selatan, juga mempunyai akses terbuka ke eksport AS, dengan syarat beberapa rekod disimpan dan lesen yang diperolehi dari Jabatan Perdagangan AS.
Tiers 3 dan 4 benar-benar di mana kebanyakan kontroversi terletak. Tahap 3 terdiri daripada negara-negara yang sama ada gagal untuk menghentikan pembangunan atau pengujian senjata nuklear, atau dianggap sebagai ancaman yang potensial untuk keamanan nasional. Ini termasuk Rusia, China, India, Pakistan, Israel, Vietnam, kebanyakan negara Timur Tengah, negara-negara bekas Kesatuan Soviet, dan banyak negara-negara Eropah Tengah yang bukan NATO. HPC masih boleh dieksport ke negara-negara ini dalam keadaan tertentu, tetapi hanya dengan kelulusan kerajaan AS dan kawalan ketat ke atas penggunaan yang dimaksudkan.
Tahap 4 dikhaskan untuk "Rogue States" yang terkenal, termasuk Cuba, Iran, Korea Utara, Libya, Sudan, dan Syria. Di sini, mana-mana peranti pengkomputeran yang dieksport memerlukan lesen, dan permintaan untuk HPC akhir rendah hampir selalu dinafikan.
"Superkomputer Peribadi" Apple
Apabila Apple melepaskan Power Mac G4 pada 31 Ogos 1999, ia tiba di tengah-tengah takrif mengenai batasan kuasa pemprosesan yang dibenarkan untuk HPC yang dieksport ke negara Tier 3. Pada bulan Julai 1999, Pentadbiran Clinton telah mengizinkan menaikkan had MTOPS dari 2, 000 kepada 28, 000, dengan perubahan itu berkuatkuasa pada Januari 2000. Dengan penarafan MTOPS sebanyak 2, 775, bagaimanapun, 450 MHz Power Mac G4 terjebak dalam limbo semasa beberapa pertama bulan di pasaran.
Steve Jobs di Pengenalan Power Mac G4
Apple Power Mac G4 tidak bersendirian. Sejurus selepas pelancarannya, kedua-dua rakan prosesor dan kemajuan baru dari Intel dan AMD segera melihat CPU gred pengguna dengan mudah melebihi 10, 000 MTOPS. Hasilnya, Pentadbiran Clinton yang kemudiannya menaikkan had MTOPS kepada 85, 000 pada awal Januari 2001 dan Pentadbiran Bush disusuli pada tahun 2002 dengan peningkatan kepada 195, 000 MTOPS, memastikan bahawa produk pengguna dari Apple dan pesaingnya boleh dijual di kebanyakan negara di seluruh dunia.
Senjata Kuasa G4?
Walaupun tempoh empat bulan yang singkat di mana Power Mac G4 melampaui had eksport MTOPS sedia ada, jabatan pemasaran yang memenangi anugerah Apple berusaha memanfaatkan apa yang mungkin dianggap sebagai kemunduran. Kedua-duanya dalam pernyataan akhbar dan s, Apple memperkenalkan perdana terbarunya sebagai "superkomputer peribadi pertama di dunia, " yang sangat kuat sehingga ia "diklasifikasikan sebagai senjata oleh kerajaan AS."
Ini merupakan tuntutan yang mengagumkan, dan satu yang bertujuan untuk memberi pengguna gambaran yang mengagumkan tentang perkakasan terkini syarikat itu. Tetapi, seperti kebanyakan pengiklanan, kebenaran itu tidak jelas seperti Apple membuatnya menjadi kenyataan.
Pertama, seperti yang disebutkan di atas, Pentadbiran Clinton telah pun membenarkan peningkatan dalam had MTOPS pada masa Power Mac G4 dibebaskan, walaupun tuntutan kemudian Ketua Pegawai Eksekutif Steve Jobs kemudiannya bahawa syarikat itu sedang berusaha untuk mendapatkan Amerika Syarikat untuk mengubah suai pengharaman eksport.
Kedua, untuk mengatakan bahawa Power Mac G4 "dikelaskan sebagai senjata, " agak mengelirukan. Walaupun Akta Pentadbiran Eksport 1979 sebenarnya merangkumi "senjata" dalam erti kata konvensional, ia juga meliputi apa saja yang "boleh memberi sumbangan besar kepada potensi tentera" sebuah negara (Seksyen 3 (2) (A)). Walaupun sesetengah teknologi pengkomputeran, seperti cip panduan peluru berpandu, jelas "senjata, " kebanyakan HPC, termasuk Power Mac G4, jatuh di bawah kategori sekunder yang hanya "menyumbang kepada potensi ketenteraan" sebuah negara.
Jadi, ya, Power Mac G4 adalah satu sistem yang luar biasa apabila dilancarkannya, dan salah satu komputer gred pengguna yang paling berkuasa pada masa itu. Tetapi penampilannya dalam senarai peraturan eksport hanya semata-mata teknikal yang disebabkan oleh batas-batas yang lama tertangguh untuk semakan semula, dan kerajaan AS telah menetapkan roda yang bergerak untuk meningkatkan had sebelum Power March G4 dilancarkan.
Walau bagaimanapun, pada masa ini Power Mac G4 diklasifikasikan sebagai "senjata", walaupun ia adalah adil dan tepat untuk mengatakan bahawa ia dapat menyumbang keupayaan tentera negara lain. Walau bagaimanapun, semua perkara yang dipertimbangkan, saya menyukai fakta bahawa Apple telah mengiklankan mesej "senjata "nya pada masa yang sama eksekutifnya mendakwa untuk melawan klasifikasi.
Nota akhir mengenai sejauh mana kami datang: sementara saya tidak dapat menilai penilaian MTOPS untuk iPhone 5s, pengiraan sepintas lalu menggunakan skor Geekbench yang boleh dibandingkan dengan carta ini dari Intel menunjukkan bahawa iPhone semasa mempunyai penarafan sekitar 40, 000 MTOPS .
