NSA penggodaman dan pengintipan terus berkembang pada tahun 2014, dengan The New York Times melaporkan minggu ini bahawa agensi kerajaan tidak perlu bergantung kepada Internet untuk mengekalkan tab sasarannya. Sumber menyatakan bahawa NSA mempunyai teknologi berasaskan radio yang membolehkannya mengintip secara langsung ke lebih dari 100, 000 komputer yang tidak disambungkan ke Internet.
Dikodkan sebagai "Kuantum, " teknologi yang digemari telah digunakan sejak tahun 2008 dan menggunakan papan litar dan kad USB bahawa agensi menyembunyikan di dalam komputer sebelum penghantaran ke sasaran. Orang yang dikatakan "orang jahat, " takut dengan pemantauan kerajaan, mungkin tidak menghubungkan perkakasan itu ke rangkaian luar, tetapi pemancar yang tersembunyi ini masih menyediakan NSA dengan akses melalui "stesen relay saiz stesen yang boleh ditubuhkan oleh agensi-agensi perisikan."
Walaupun kredibiliti NSA pada zaman ini adalah minima, sumber laporan menyatakan bahawa teknologi itu tidak digunakan di dalam Amerika Syarikat, dan sebaliknya memfokuskan diri kepada kumpulan jenayah asing, seperti penggodam di Rusia dan China, dan kartel narkoba di Mexico. Daripada nota, Quantum dilaporkan terlibat dalam peringkat awal pemetaan kilang pengayaan uranium Natanz Iran, membantu meletakkan asas bagi pembangunan cacing Stuxnet yang terkenal.
Penggeledahan kerajaan terhadap rangkaian komputer asing atau jenayah bukan sesuatu yang baru, tetapi laporan tentang Quantum menunjukkan faktor baru dalam persamaan keseluruhan, seperti yang dijelaskan oleh James Andrew Lewis, ahli keselamatan siber untuk Pusat Pengajian Strategik dan Antarabangsa:
Apa yang baru di sini adalah skala dan keupayaan kecerdasan agensi perisik untuk masuk ke dalam komputer dan rangkaian yang tidak pernah ada sebelum ini. Beberapa keupayaan ini telah wujud seketika, tetapi gabungan pembelajaran bagaimana menembusi sistem untuk memasukkan perisian dan belajar bagaimana melakukan itu menggunakan frekuensi radio telah memberikan AS sebuah tetingkap yang tidak pernah ada sebelumnya.
Apabila digunakan dengan betul untuk menghentikan organisasi jenayah dan pemerintah penyangak, program seperti Quantum dapat sangat berharga untuk melindungi AS dan sekutunya. Tetapi dengan rentetan NSA baru-baru ini, kami tidak pasti kami boleh mempercayai sesiapa pun dalam agensi untuk memahami makna sebenar perkataan.
