Apa yang bermula bertahun-tahun lalu apabila khabar angin mengenai satu set televisyen Apple penuh telah memfokuskan tahun ini ke dalam model baru Apple TV, yang memberikan sokongan yang meluas untuk aplikasi gaya iOS, TV live dan pengawal permainan tanpa wayar. Terdapat juga khabar angin bahawa peranti Apple seperti TV baru akan menggabungkan fungsi Apple TV dan AirPort Express yang sedia ada, penghala dan penyambung Wi-Fi kecil syarikat yang telah ditinggalkan daripada pembaharuan 802.11ac bahawa rakan sejawatannya yang lebih besar, AirPort Extreme, menerima musim panas lepas.
Walaupun Apple jarang telegraf produk masa depan, syarikat baru-baru ini mula memaparkan Apple TV lebih jelas di kedai dalam talian, memberikan produk - sekali diklasifikasikan sebagai hanya hobi "secara umum - kedudukan yang sama seperti kategori produk utama Apple lain: Mac, iPad, iPhone, dan iPod (Apple TV sebelum ini diturunkan di bawah tajuk iPod). Hari ini, kami juga mengetahui bahawa Apple melancarkan promosi selama seminggu untuk Apple TV, menawarkan pembeli produk AS $ 25 iTunes Gift Card (25 peratus daripada harga runcit penuh peranti).
Ramai yang cuba menawarkan pelanggan penyelesaian 'pemotongan tali' muktamad, tetapi mungkin Apple adalah peluang terbaik untuk berjaya
Walaupun laporan baru-baru ini sebaliknya, dan penggabungan yang dicadangkan oleh Comcast dan Time Warner (Time Warner diisytiharkan sebagai rakan kunci dalam rancangan Apple untuk peranti itu), banyak pengawas Apple menunjuk kepada peningkatan aktiviti syarikat di sekitar Apple TV sebagai bukti bahawa pelancaran model baru akan berlaku. Pergerakan baru-baru ini Apple telah ditafsirkan sebagai usaha untuk mengingatkan para pelanggan tentang kategori produk serta dorongan untuk mengosongkan inventori yang tidak terjual model sedia ada sebelum pelancaran unit yang ditingkatkan pada minggu-minggu atau bulan yang akan datang.
Tidak mustahil untuk mengetahui butir-butir penuh mengenai rancangan Apple, dan penggabungan Comcast-Time Warner mungkin telah melemparkan sepana ke dalam jadual pelepasan atau set ciri syarikat, tetapi saya mempunyai penafsiran yang berbeza tentang pergerakan baru-baru ini Apple, yang banyak Apple TV yang ada pemilik mungkin gembira untuk mendengar. Dengan Apple kini cuba untuk memindahkan unit Apple TV yang bertambah, lebih cenderung daripada fungsi utama Apple TV masa depan akan tersedia kepada pemilik sedia ada model generasi ketiga melalui pembaruan perisian.
Sudah tentu, ini tidak terpakai kepada ciri-ciri perkakasan, seperti integrasi fungsi AirPort Express yang dicadangkan, tetapi saya tidak fikir bahawa penghala bersepadu akan menjadi ciri pembunuh peranti baru ini. Terdapat juga khabar angin bahawa produk baru ini termasuk penala kabel terbina dalam (dengan kerjasama Time Warner) untuk membolehkan ciri TV dan DVR hidup, tetapi ini tidak mungkin apabila Apple boleh bekerja dengan pembekal kabel untuk memberikan pelanggan IP melalui TV langsung dan akses atas permintaan, dengan cara yang sama yang pelanggan Time Warner boleh mengakses TV secara langsung di Xbox, Roku, dan iPad hari ini.
Apple telah menghairankan aktif dalam menyokong pelanggan dengan peranti lama
Sebaliknya, jika khabar angin memegang walaupun satu kebenaran, ciri-ciri yang benar-benar diingini dari Apple TV baru akan berkembang di sekitar aplikasi dan permainan pihak ketiga, sesuatu yang pemproses A5 Apple TV generasi ketiga (satu versi teras pemproses yang sama berkuasa iPhone 4S dan iPad 2, produk yang masih menyokong hari ini) kemungkinan besar akan mengendalikan. Pengguna mungkin tidak mendapat pengalaman terbaik berbanding dengan mereka yang membeli model baru yang dijangkakan, tetapi dikotomi pasaran yang sama sudah wujud sekarang dengan pengguna yang masih menjalankan peranti lama; mereka boleh menggunakan kebanyakan perisian yang terdapat di App Store, tidak semestinya dengan kualiti atau kadar bingkai yang terbaik.
Bermain permainan di Apple TV yang baru atau sedia ada juga memerlukan pengawal, walaupun kemungkinan pengalaman skrin kedua seperti Wii U melalui iPhone atau iPad menarik. Tetapi di sini juga, TV Apple sedia ada perlu berfungsi dengan baik. Pengawal permainan iOS baru menggunakan Bluetooth 2.1 untuk sambungan, satu ciri yang dinikmati oleh Apple TV sejak model generasi kedua.
Kedua-dua pemproses Apple TV dan sokongan Bluetooth generasi ketiga untuk pengawal permainan tanpa wayar semasa boleh memberi pemilik baru pengalaman baru yang menarik tanpa perlu menaik taraf ke model baru. Dan itulah kunci.
Kami tidak tahu bagaimana Apple akan menilai model TV Apple pada masa akan datang, tetapi dengan model semasa dengan jelas diiklankan pada hanya $ 99, mungkin sukar bagi syarikat untuk memperkenalkan model baru, namun dengan ciri yang lebih baik, pada harga yang lebih tinggi titik. Oleh itu, Apple kemungkinan akan membuat keuntungan monetari pada perkhidmatan Apple TV baru dan bukan perkakasan , perubahan yang ketara daripada strategi syarikat dengan iDevices dan iTunes Music and App Stores, di mana perisian margin dan jualan kandungan rendah jualan perkakasan yang sangat lumayan.
Dalam senario ini, walaupun sebuah TV Apple baru tidak dijadualkan untuk dilancarkan sehingga akhir tahun atau lebih, kenapa syarikat itu mengambil usaha menjual sejumlah besar TV Apple sedia ada hanya untuk memiliki pangkalan pelanggannya yang terkunci terkunci dari apa pun ciri-ciri baru yang datang ke bawah pike itu? Walaupun persepsi beberapa lawan Apple, syarikat itu telah mengejutkan aktif dalam menyokong pelanggan dengan peranti yang lebih tua, terutamanya dalam ruang bergerak yang cepat berubah, dan penjualan terus iPhone 4S dan iPad 2 (dan sokongan untuk iOS 7 pada iPhone 4 ) dengan jelas menunjukkan bahawa Apple tidak mempunyai masalah dengan menawarkan pelanggan kebanyakan set ciri terkini, walaupun dengan pengalaman suboptimum.
Walau bagaimanapun, mungkin Apple berpendapat bahawa pelanggan baru dan sedia ada akan tergesa-gesa untuk merebut TV Apple baru, terutama jika ia melancarkan pada harga $ 99. Tetapi Apple berdiri untuk mendapatkan lebih banyak daripada asas pelanggan yang diperluas sehingga saya tidak dapat melihat mereka meletakkan keuntungan perkakasan potensial atas peluang untuk membawa berjuta-juta ke dalam ekosistem Apple TV baru pada hari pertama dengan kemas kini perisian percuma.
Ramai yang telah cuba menawarkan pelanggan penyelesaian "pemotongan tali" muktamad, tetapi mungkin Apple adalah peluang terbaik untuk berjaya. Platform yang sangat digilap yang memberi pelanggan akses kepada perpustakaan media sedia ada mereka, pembelian baru, TV streaming langsung, aplikasi pihak ketiga, dan permainan mudah alih yang sangat popular boleh menjadi pengaruh besar kepada industri (jika bukan perubahan yang menggembirakan yang dicetuskan oleh Steve Jobs biografi). Dan saya bertaruh sekarang bahawa anda tidak perlu membeli perkakasan baru untuk menyertai parti itu.
